Microsoft Windows 9x

Unter der Bezeichnung Windows 9x (abgekürzt auch Win9x) werden die folgenden Betriebssysteme der Softwarefirma Microsoft für i386-Prozessoren zusammengefasst:

• Microsoft Windows 95
  • Windows 95
  • Windows 95a (OEM Service Release 1)
  • Windows 95b (OEM Service Release 2)
  • Windows 95c (OEM Service Release 2.1)
• Microsoft Windows 98
  • Windows 98
  • Windows 98 Second Edition (Zweite Ausgabe) oder kurz Windows 98 SE
• Microsoft Windows Millennium Edition (Jahrtausend Ausgabe) oder kurz Windows Me

Weitere Details

Unter Windows 9x sind alle MS-DOS-basierten Microsoft-Windows-Betriebssysteme, welche nach Windows 3.x entwickelt wurden zusammengefasst. Im Gegensatz zu Windows 3.x hat die Windows-9x-Reihe allerdings eine tief in den Betriebssystemkern integrierte 32-Bit-Erweiterung, welche auch die Win32-API bereitstellt. (Win32s war ein experimenteller Vorläufer dieser Erweiterung.) Windows 9x besitzt zudem eingeschränkte Unterstützung für präemptives Multitasking und Speicherschutz.

Insbesondere bei Aufzählungen von mehreren Betriebssystemen (z. B. auf einer Software-Verpackung oder im Internet) wird die Kurzschreibweise Windows 9x stellvertretend für die oben genannten Betriebssysteme verwendet. Der Begriff „Windows 9x“ leitet sich aus den nun spezielleren Namen her, die hier meistens mit einer Neun beginnen. Windows Me stößt aus diesem Schema hervor, wird aber wegen seiner technischen Verwandtschaft zu den anderen Versionen auch unter Windows 9x zusammengefasst.

In allen früheren Versionen von Windows wurden die Versionsnummern auch als Produktnamen genutzt, seit Windows 9x tragen aber alle Windows-Betriebssysteme eigene Namen. Diese lauten beispielsweise Windows 2000, Windows XP und Windows Vista. Die lediglich intern vergebenen Versionsnummern in der 9x-Reihe sind 4.0, 4.1 und 4.9.

Ein weiterer Unterschied zu den Vorläufern ist, dass eine angepasste Version von MS-DOS in jedem Windows 9x im Liefer- und Installationsumfang enthalten ist. Microsoft wollte dem Benutzer beim Erscheinen von Windows 95 so suggerieren, MS-DOS sei ein Teil von Windows und existiere nicht mehr eigenständig. Allerdings ist das MS-DOS-Betriebssystem aus jedem Windows 9x auch vollständig ohne sein Windows lauffähig. Intern tragen diese MS-DOS-Versionen die Nummern 7.00, 7.10 sowie 8.00.